El Centre Tecnològic BETA elabora una guia per potenciar la reutilització de l’aigua en la indústria càrnia

Davant la voluntat d’avançar cap a un model d’economia circular i cap a la reducció substancial de la seva petjada hídrica, tant les explotacions ramaderes com el mateix sector carni comencen a plantejar-se el repte de la recuperació i la reutilització de l’aigua en activitats dels seus processos productius. Per això, el Centre Tecnològic BETA de la Universitat de Vic – Universitat Central de Catalunya (UVic-UCC) ha elaborat una guia d’assessorament que permet demostrar la viabilitat tècnica de l’aplicació de diferents tecnologies de tractament avançat per a obtenir aigües recuperades d’alta qualitat. Aquesta guia està basada en els resultats i conclusions obtingudes dels projectes de recerca desenvolupats entre el centre i les indústries del sector. 

L’ús de tecnologies avançades per al tractament d'efluents de la indústria agroalimentària i de les dejeccions ramaderes porcines permet obtenir aigua reutilitzable amb qualitat comparable a la normativa vigent sobre la reutilització d'aigües regenerades. 

Les tecnologies de membranes, com l’osmosi inversa, són altament eficients en la recuperació d'aigua, independentment de l'origen de l'efluent, ja sigui fracció líquida de purí, digestat o aigües residuals d'escorxadors, i asseguren la qualitat necessària per a usos industrials, ramaders i agrícoles. Aquesta tecnologia es basa en la filtració de l’efluent a tractar per mitjà de membranes que actuen com a filtre, deixant passar uns components i retenint-ne uns altres. 

Els processos de desinfecció són molt efectius per eliminar patògens en els efluents residuals de les dejeccions ramaderes i escorxadors, així es garanteix la seguretat microbiològica en la reutilització de l'aigua regenerada. Aquests processos tenen per objectiu eliminar els microorganismes com virus, bacteris o fongs, que no han estat eliminats en els processos convencionals de les estacions depuradores d’aigües residuals. Els processos de desinfecció per mitjà de l’ozó i la radiació UV són les estratègies més implementades per a la higienització d’efluents líquids procedents del sector ramader o agroindustrial. 

Per a noves instal·lacions de la indústria càrnia es recomana dissenyar plantes de tractament d'aigües residuals amb tecnologies avançades, com la possible instal·lació de bioreactors de membrana, que separen sòlids de l’aigua, mitjançant membranes de filtració, per obtenir aigua d'alta qualitat. En instal·lacions existents, els sistemes de posttractament basats en membranes són preferibles, ja que permeten reduir en una sola etapa els sòlids en suspensió, la terbolesa i els patògens, i aconseguir els estàndards de qualitat de l'aigua requerits per la normativa vigent. En les explotacions ramaderes porcines, una bona selecció dels pretractaments és essencial per garantir l'eficiència de les tecnologies avançades implementades que permetrien recuperar aigua a partir de les dejeccions ramaderes. 

Està previst que aquesta guia sigui útil per avançar cap a un canvi normatiu que potenciï l’ús de  l’aigua reutilitzada a partir del tractament de les dejeccions ramaderes i de les aigües residuals de la indústria càrnia. Es vol demostrar que les tecnologies avançades de tractament poden assolir una qualitat d’aigua comparable a la que s’exigeix per a la reutilització d’aigües tractades de fonts no urbanes. Reutilitzar l’aigua recuperada és una oportunitat per reduir la dependència dels recursos hídrics tradicionals reservant-los per a usos que requereixin aigua potable. Davant l’actual sequera que va començar ja fa quatre anys, aquesta seria una manera de trobar recursos hídrics alternatius. 

L’elaboració d’aquesta guia ha estat finançada a través de l’Operació 01.02.01 de Transferència Tecnològica del Programa de desenvolupament rural de Catalunya 2014-2020.